Od wielu lat mówi się, że góra plastikowych śmieci zagraża naszemu bezpieczeństwu. Nie szukając daleko, wszyscy widzimy plastikowe butelki pływające w rzekach czy leżące porzucone w parkach czy lasach. Wiele zależy od naszej wiedzy, kultury i wychowania, ale co jeśli można by te butelki przerobić na tkaninę?

Pomysł ten nie jest nowy. Już w latach 90 poprzedniego wieku kilka przędzalni i marek starało się, aby upowszechnić ten pomysł. Jednak dopiero teraz modny przetworzony PET zyskuje na popularności i rozprzestrzenia się jako zrównoważona alternatywa dla poliestru. Zaczęło się od inicjatywy G-Star Raw i Raw For the Oceans, potem mieliśmy Nike, H&M, Adidas, Stella McCartney. Wszystko wskazuje na to, że ta lista ciągle będzie rosnąć. Od chust do noszenia dzieci, przez torebki po sukienki imprezowe. Z plastiku pochodzącego z recyklingu możesz znaleźć niemal wszystko.

Zaczynając od podstaw. Włókna, z których zrobione są tkaniny mogą mieć pochodzenie naturalne lub syntetyczne. Do włókien naturalnych roślinnych zaliczamy bawełnę, jedwab, len, wełnę, konopie i bambusa. Są to włókna uprawiane przez człowieka, które ulegają biodegradacji, a ich wpływ na środowisko jest znacznie mniejszy niż tych wytworzonych w sposób sztuczny.  Włókna naturalne pochodzenia zwierzęcego pozyskuje się m.in. z włosów ssaków np. wełna lub z wydzielin zwierzęcych np. jedwab. Włókna pochodzenia syntetycznego są to włókna sztuczne m.in. poliester, nylon, akryl, spandeks, które są wykonane najczęściej z pochodnych ropy naftowej, czyli surowca, którego jest coraz mniej na ziemi oraz którego cena jest coraz wyższa. a jego wpływ na środowisko jednoznacznie negatywny.

Dlaczego mielibyśmy używać syntetyków, skoro możemy używać włókien naturalnych? 

Włókna syntetyczne mają niesamowite właściwości, które trudno (albo jest to bardzo kosztowne) jest osiągnąć w naturalnych tkaninach t.j. lekkość, odporność na gniecenie, wytrzymałość, łatwość prania czy suszenia. Włókna te dodatkowo są bardzo wytrzymałe na zginanie, rozrywanie oraz ścierania. Dodatkowo mają większą odporność na promienie słoneczne i wahania temperatury. Co więcej syntetyki świetnie odprowadzają wilgoć.

Jak widać syntetyki mają dużo dobrych właściwości, ale nie podlegają procesowi biodegradacji i zaśmiecają naszą planetę. Na domiar złego produkujemy znacznie więcej niż potrzebujemy (więcej o tym możesz przeczytać w naszym artykule o wpływie szybkiej mody na środowisko).

Recykling plastikowych butelek nie tylko zmniejszy ilość odpadów trafiających na wysypiska i da drugie życie wszystkim pokonsumpcyjnym odpadom jednorazowego użytku, ale dodatkowo zredukuje naszą zależność od ropy naftowej wykorzystywanej w branży modowej.

Plastikowe butelki są wykonane z plastikowego politereftalanu etylenu (PET). Zanim powstanie z nich odzież muszą one zostać umyte, posortowane i przetworzone na płatki PET – ta forma przechowywania jest tańsza w transporcie. Powstały surowiec wtórny jest mielony i podgrzewany. Roztopione tworzywa przy pomocy dysz natryskowych są przerabiane w nici, które później są tkane we włókna.

Otrzymany materiał jest przetwarzany np. na syntetyczne tkane futro, lepiej znane jako „polar”. Jednak nie tylko polar z tego może powstać. Z płatków tworzywa sztucznego można również wytwarzać inne tekstylia o wysokiej zawartości poliamidu i niskiej zawartości bawełny. Włókna poliestrowe nadają się szczególnie do produkcji odzieży sportowej lub funkcjonalnej, ponieważ z łatwością odprowadzają wilgoć z ciała. Produkcja PET z recyklingu zużywa około 90% mniej wody niż produkcja poliestru pierwotnego, a proces przekształcania PET w poliester z recyklingu wymaga od 33% do 59% mniej energiii.  Jest to bardzo dobry powód, aby wybrać alternatywne tekstylia PET z recyklingu. 

W skrócie:

1. Plastikowe butelki są zbierane do recyklingu
2. Kapsle są usuwane, a butelki są sortowane według koloru 
3. Butelki są czyszczone i sterylizowane w celu usunięcia wszelkich nieprzyjemności
4. Plastik jest suszony i rozdrabniamy na małe płatki
5. Płatki są topione i wytłaczane (wyciskane) w przędzę
6. Przędza jest przędzona w nici
7. Nić jest pleciona w rolki tkaniny
8. Tkanina jest cięta i szyta, aby stworzyć nowe ubrania

Więcej dowiecie się z poniższego filmiku.

Tkanina z recyklingu przypomina zwykłą tkaninę. Jest miękka, jedwabista, oddychająca i wygodna. Jest to trwała tkanina o wysokiej wydajności, która zużywa do 59% mniej energii w produkcji w porównaniu do tworzenia konwencjonalnego poliestru. Używanie większej ilości poliestru z recyklingu zmniejsza zależność przemysłu tekstylnego od ropy naftowej.

Wydajność, trwałość i wysoka wytrzymałość RePET są takie same jak w przypadku pierwotnego poliestru, ale mają mniejszy wpływ na środowisko. 

Tkanina, którą wykorzystujemy w naszej kolekcji RePET została wykonana w 100% z plastikowych butelek pochodzących z recyklingu. Jest również w 100% wolna od niebezpiecznych substancji i wytwarzana przy minimalnym wpływie na środowisko, a do jej produkcji nie są używane żadne nowe surowce.

Do wyprodukowania 1 mb tkaniny zużywane są 52 butelki PET o pojemności 0,5 litra.

Jest mocna, wytrzymała, drobno pleciona. W jej strukturze łączą się dwa odcienie, co nadaje jej niepowtarzalny design i modny wygląd. 

W świecie zaśmieconym przez plastik, tkaniny, które ponownie wykorzystują ten surowiec są pomysłem wartym uwagi. Na pewno nie rozwiąże to całkowicie problemu toksycznego wpływu tekstyliów na środowisko. Zwróci jednak naszą uwagę na to zagadnienie i będzie to kolejny z wielu kroków, by przemysł modowy i tekstylny stał się zrównoważony i neutralny dla środowiska.